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졸업 후 백수시절 회상
백수시절을 이야기 하기 전에 조금 길게 대학 때의 썰을 푼다. 백수였던 원인이 대학시절에 닿아있기 때문이다. 대학 4학년은 인생에서 몸과 마음이 가장 바쁜 시기였다. 잘 시간도 없었다. 새벽에 영어 학원 갔다가 학교 와서 수업 듣고 오후에는 스펙용 동아리 활동과 봉사활동, 토익 공부, 원서 눈팅과 스펙 탐색 등등. 고3때만큼은 아니지만 마음만은 고3을 능가하는 시기였다. 대학교 연합 써클에 가입, 여의도 전경련 회관과 서강대에서 매주 수업을 들을 때는 스트레스에 손발이 떨릴 정도였다. 웬 스트레스냐 하면, 오로지 칭찬 하나로 뭐든지 열심히 했고 또한 열심히 공부해 상경한 범생 인생이었는데, 나보다 잘난 친구들이 도처에 그것도 각 학교마다 있다는 사실을 마음 속 깊은 곳에서 인정할 수 없었다. 그렇다. 개천 개구리의 “살떨리는 질투” 라고 해두자. 그 질투는 4학년이 되어서야 뒤늦게 인지한 잘난 친구들보다 내가 더 잘나가야 한다는 “살떨리는 초조함”으로 변했다. 이 때문에 진지한 진로탐색이 더 어려웠다. 회사 브랜드, 연봉이 곧 나 자신을 증명하는 길이었으므로.
하지만 어떤 것에 대한 간절함이 집착의 수준으로 변할 때 오히려 그것을 더 갖기가 어려운 것 같다. 연봉 3000이상 30대 대기업을 부르짖으며 멋모르고 날뛰어 다닐수록 취업은 점점 더 힘들었다. 어쩌다 한번 오게 된 면접의 기회도 “이런데 왜 가..” “내가 이런 일을?” 이라는 오만한 생각이 앞서며 그야말로 ‘삽질’을 계속했다. 나 자신도 잘 모르면서, 얄팍한 지식으로 판단한 회사와 일에 대해 ‘난 다 안다’며 등급을 메기고 있었던 것이다. 다가오고 있을 냉정한 현실을 알지 못한 체..
“내가 쌓은 스펙이 얼만데 세상이 나를 너무 몰라준다”는 착각을 하며 졸업을 하기에 이르렀다. 졸업 후 백수생활은 황량했다. 랩퍼들이 말하는 것 그대로였다. “몸만 컸지 사상을 못키운” 대학생이 덜렁 졸업을 해버렸으니까. 칭찬만 바라며 커왔고, 좌절과 실패를 머리로만 알았지 두려움에 휩싸여 혼자 극복하지 못했고, 대학 진학 후 부모님의 등골휘는 희생과 보호 속에서 그 기대에 부응하는 것으로 대신했다. 그렇게 하루하루를 살던 초대딩이었다. (초대딩 : 초등학생의 사고방식과 자립력을 가진 주체성없는 대학생을 가리키는 김예슬양의 표현)
초대딩은 예상대로 연약했다. 쉽게 피로해지는 마음은 자격증 시험 하나에 좌절할 정도로 갈피를 못잡았다. 나에게 왜 이 자격증이 필요한지 나도 답을 못했으니까. 백수 타이틀은 버거웠고, 백수의 고민은 사치였다. 부모님은 늘 초대딩을 보살펴 오신대로 내가 내 인생에 고민할 틈을 안주셨고, 나 또한 고민할 의지조차 없었다.
“내가 너를 어떻게 키웠는데 남들 다 가는 번듯한 회사에 못 들어가냐. 그런곳에 가려면 취업하지 마라.”
부모님의 말씀에 죄스러워 ‘어디서든 일을 하자’ 싶다가도, ‘부모님의 기대에 부응하는 회사를 골라 들어가야 한다’는 생각에 이도 저도 못하는 샌드위치 생활이었다.
결국 몇 번의 면접에서 깨진 끝에 스펙이 다가 아니라는 것을 깨달았다. 깨지고 나서야 알았다. ‘중요한 것은 준비를 안하고 필요없는 것들만 잔뜩 준비한 지원자가 바로 나’임을. 미리 눈치껏 삭삭 준비하는 친구들도 참 많았는데, 역시 내가 나를 못보니 다른 사람이 보일리가 있나. 스펙에 비해 취업이 늦는 것도 나를 잘 몰라서니까, “사회를 원망해도 어쩔 수 없다. 불평 그만하고 사회에 맞추자” 로 결론을 내렸다.
이렇게 살짝 맘을 바꿔먹었더니, 신기하게도 결과가 조금씩 나타났다. 스펙은 그대로인데 머릿속에서 일하는 내 모습을 그리며 원서도 정성들여 쓰고, 쓰다보니 오기가 생겨 바닥친 자신감도 회복하고, 그런 느낌이 원서에 녹아들었는지 쓰는 족족 통과도 잘됐다. 면접준비도 약간의 오버로 비춰질 만큼 최선을 다했다. 온갖 취업설명회는 다 뛰어다니며 인사담당자들에게 들이대고 뻔뻔함을 키웠다. 졸업자라 대학에 적이 없으니 ‘부끄러울게 없다’는 오기도 발동했다. 득템한 면접비로 스터디 친구들과 회식도 하고 같은 곳에 면접보러 다니며 서로 도우며 재미를 느꼈다. 정말 그랬다. 백수 생활을 즐겼다. 거짓말 조금 보태서 “아..이 생활이 조금 길어져도 괜찮겠다.”고 생각한 적도 있다.
그러던 중 신이 내렸는지 2시간 만에 원서 쓰고 합격한 모 신문사 면접에 안 갔다. 10월 중순이었는데 한창 외국계, 대기업 면접이 산넘고 물건너로 있을 때라 아무 생각없이 패스했다. 두고두고 마음에 남을 줄 몰랐다…
‘신문사가 대수야? 어차피 전공대로 취업도 안할거고 지금 번듯한 데서 오라고 불러주니까 좋잖아.’ 이렇게 애써 잊었다.
얼마후 갑자기 취업이 됐다. 이리저리 뛰어다니다, ‘내가 제대로 가고 있는게 맞나’ 싶은 불안감이 스물스물 올라올 때쯤이었다. 기뻤다. 신문사가 자꾸 눈에 밟혔지만, 앞머리를 늘어뜨리고 온다는 ‘기회의 여신’이 민머리 뒷통수를 보이며 쌩하기 전에 그 머리채를 휘어 잡았으니 무슨 상관인가. 세상이 다 내 것처럼 기뻤다.
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